Sui davanzali o su piccoli balconi, potete coltivare – nelle normali cassettine per piante fiorite – il lattughino da taglio (anche in miscuglio di varie insalate, la cosiddetta “misticanza”), la spinacina, la valeriana, la rucola e gli ortaggi da radice, come i ravanelli. Tutte queste verdure sono produttive anche con poco sole. Servono invece almeno 5 ore di sole al giorno per coltivare con successo i pomodori ciliegini, i peperoncini, i fagiolini nani, i piselli e le fragole, e tutte le piante aromatiche (tranne menta e prezzemolo, che resistono anche con un paio d’ore di sole). Per ottenere un buon raccolto, è meglio scegliere sementi di varietà nane, facilmente reperibili sui cataloghi dei rivenditori di sementi.

In terrazzo, se potete disporre grandi vasche (tipo quelle per le piante rampicanti), l’orto sarà quasi perfetto: lattughe, cicorie, pomodori, melanzane, zucchine, cetrioli, cavoletti di Bruxelles, broccoli, bietole, ravanelli, carote, aglio, cipolla, porri, tutti di dimensioni normali. Un’avvertenza importante: questi ortaggi devono ricevere il sole per tutto o quasi tutto il giorno, come avviene in un vero orto.

Per il terrazzo potete acquistare le piantine già pronte, verso metà aprile, trapiantandole nelle vasche. Le varietà nane si acquistano in bustine da seminare subito in torba nella seminiera o nella miniserra. Quando le piantine saranno nate, bisogna diradarle, conservando le più robuste, che trapianteremo nella cassetta quando saranno alte 6-8 cm. Fanno eccezione le misticanze e gli ortaggi da radice, che si seminano a dimora, senza trapiantarli.

Il terriccio deve essere fertile e leggero. Mettete ogni tipo di ortaggio in un singolo vaso, senza associarlo ad altre specie. Bagnate quando il terriccio è asciutto sotto i primi 2-3 cm superficiali. Concimate ogni 15 giorni con un prodotto liquido per piante da orto. Ogni ortaggio vuole le stesse cure come nell’orto: i pomodori si cimano e si privano dei germogli laterali, alle melanzane si tolgono i getti che non fioriscono.